[편집인 칼럼] [기고] 황금과 권력, 그리고 냉전의 그림자: 마르코스와 장개석의 금괴 전설을 돌아보며(28-3) > 오피니언/칼럼

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       편집인 장익진 

20세기 아시아 현대사는 거대한 이념 대립의 무대였고, 그 이면에는 늘 천문학적인 자금이 움직였다. 특히 제2차 세계대전의 폐허와 냉전의 소용돌이 속에서 등장한 필리핀의 페르디난드 마르코스 시니어 전 대통령과 대만의 장제스(장개석) 총통을 둘러싼 ‘금괴 이야기’는 여전히 역사의 미스터리이자 인간 권력의 씁쓸한 단면을 보여주는 대표적인 사례다.

이 두 지도자의 황금 궤적은 각기 다른 배경을 지니고 있지만, 거대한 자본과 권력이 교차하던 시대적 아픔을 고스란히 담고 있다.

첫째로 장개석 총통의 대만 이주와 금괴는 국가 생존을 위한 비장의 카드였다. 1949년 국공내전에서 패배한 장제스는 중국 대륙의 중앙은행에 보관되던 약 227만 냥(약 85~100여 톤)에 이르는 막대한 양의 황금을 대만으로 대거 이동시켰다. 이른바 ‘국부천대’의 과정에서 반출된 이 황금은 패전 직후 극심한 혼란 속에서 대만 경제가 무너지는 것을 막고 신대만달러의 신뢰를 지탱하는 든든한 종잣돈이 되었다.

즉, 장개석의 금괴는 국가의 존립과 체제 유지를 위한 불가피한 ‘국가적 자산 이탈’의 성격을 띠었다. 반면, 마르코스 시니어 정권의 금괴는 전형적인 ‘약탈과 비자금 축적’의 전설과 맞닿아 있다. 제2차 세계대전 당시 필리핀에 주둔했던 일본군이 아시아 각지에서 약탈해 땅굴과 산악 지대에 숨겼다는 이른바 ‘야마시타 골드’는 오랜 기간 세간의 호기심을 자극해 왔다. 철권통치로 필리핀을 장악했던 마르코스 일가가 이 막대한 보물의 상당 부분을 비밀리에 발굴해 개인의 부와 정치적 자금으로 유용했다는 증언과 기록은 권력자의 부패가 어디까지 이를 수 있는지를 보여준다.

이 두 사건이 역사적·음모론적 맥락에서 종종 함께 엮이는 이유는 무엇일까. 그것은 냉전 시기 아시아 반공 벨트의 이면에서 작동했던 미스터리한 자금 네트워크와 무관하지 않다. 대륙을 탈출한 국민당 잔류 세력의 자산과 필리핀의 지하 금괴가 당시 자유주의 진영의 맹주였던 미국의 묵인 혹은 비호 아래 서로 연결되어 있었다.

이는 탐사보도와 국제 음모론들은 권력의 정점에서 오고 간 검은 돈의 세계를 시사한다. 1986년 민중 혁명으로 쫓겨난 마르코스 부부가 하와이로 망명할 당시 드러난 해외 은닉 자산의 규모는 이러한 의혹에 불을 지폈다.

장개석이 지켜낸 황금이 국가 재건의 밑거름이 되었다면, 마르코스가 움켜쥐려 했던 황금은 독재 정권의 부패와 파멸을 상징한다. 형태는 달랐지만 두 지도자를 둘러싼 금괴 이야기는, 역사의 거대한 소용돌이 속에서 권력과 자금이 어떻게 은밀하게 유착되고 소모되었는지를 보여주는 뼈아픈 교훈이다.

오늘날 우리가 과거의 숨겨진 자금사와 약탈의 역사를 되짚어봐야 하는 이유는, 투명하지 않은 권력과 자본이 결국 역사와 민중에게 어떤 상처를 남기는지 경계하기 위해서다.